B1本港的利率是如何厘定的?与美国利率有甚么关系?
在联汇制度下,本港银行同业拆息一般都会跟随美元息率的走势。港元与美元息差的幅度,主要反映投资者对港元要求的溢价(不论此溢价是正数或负数)。如果息差幅度与市场预期不相符,资金会流入两者之中息率较高的一种货币,以套戥获利。
零售息率(包括定期存款利率)是按市场供求情况决定。至于最优惠利率,即银行贷款息率的参考基准,属个别银行的商业决定。鉴于银行同业资金是银行体系的主要资金来源,零售息率将会受到银行同业息率的走势影响。
B2货币发行局制度与其他形式的挂钩汇率制度有甚么分别?
货币发行局制度是一种规范化的货币制度,其主要特色有二:一是货币基础必须有十足的储备支持,二是货币发行局或货币管理当局作出明确的保证,承诺会依照指定的固定汇率将本地货币兑换为储备货币。
上述的支持规则禁止中央银行透过向公众或私营机构放贷,从而产生无储备货币支持的货币负债。这项货币规则的制约作用,加上当局承诺会按固定汇率将本地货币兑换为储备货币的明确保证,加强了货币发行局制度的公信力,并使其被视为一种特别稳健的固定汇率制度。
B3金管局将于甚么时候以甚么方式在兑换范围内进行市场操作?是否有任何规则管辖酌情进行的市场操作?
金管局将会视乎市场情况(包括汇率、利率、总结余及其他有关的市场资料)在兑换范围内进行操作,并会监察可能不时出现的市场反常现象,避免影响联汇制度的畅顺运作。
在2005年7月的会议上,外汇基金咨询委员会辖下的货币发行委员会接纳四项大原则来管辖兑换范围内的市场操作:(i)所有市场操作应严格依循货币发行局的规定来进行;(ii)市场操作的主要目标应该是维持在联汇制度下的汇率稳定及外界对此制度的信心;(iii)可透过市场操作来配合利率调整,从而达致在联汇制度下的汇率稳定,并避免利率过度波动造成冲击;及(iv)市场操作亦可为消除市场反常现象而进行。目前这四项原则均适用于一般情况,但本局仍会视乎实际运作及变化进行检讨。
B4假如人民币实行完全自由兑换,港元会否被人民币取代?
《基本法》已清楚订明「一国两制」的原则。根据《基本法》第111条,「港元为香港特别行政区法定货币,继续流通。」即使人民币实行完全自由兑换,我们并不预期港元的法定货币地位会有任何改变。
-
聯汇制度适合香港这類小规模开放型的经济体系。由于香港经济增长主要由境外因素带动,因此较大汇率波动所引致的代价远高于因本地经济环节波动涉及的代价。而且聯汇制是香港货币与金融稳定的支柱,经歷了多个经济周期仍然行之有效,在过去三十年多次地区及全球金融危机中的表现也证实这个制度稳健可靠。
另一方面,浮动汇率在理論上可以让央行利用独立货币政策调控经济,但在一个小规模开放型经济体系里不一定能实现。央行理論上可以加息和让货币升值去纾缓通胀,但根据很多新兴市场的经验,加息会拉阔当地货币和外币之间的息差,而货币升值可能会制造更多升值预期,这些因素都会吸引资金和热钱大量流入,从而减弱甚至抵销了紧缩货币政策的有效性。金融市场及宏观经济的风险因此可能会增加,因为货币升值的压力在短期内加剧,令往后资金急速撤走导致货币大幅贬值的风险上升。作为国际商贸及金融中心的小规模开放型经济体系,香港若采取浮动汇率制度,汇率可能大幅波动,不利对外贸易及跨境金融投资。
联汇制度行之有效,是因为香港多项经济特质使然:
首先,香港的经济结构灵活性高、适应力强。劳动市场、物业与零售市场等均能迅速就不断转变的环境作出回应:这种灵活性有利内部价格与成本的调整,使对外竞争力得以在无需调整汇率的情况下作出调节。
第二,香港银行体系稳健,资金充裕,能有效应付因实施联汇制度而可能会出现的利率波动情况。
第三,香港政府奉行审慎的理财政策,而且累积了庞大的财政盈余,并以平衡预算为中期目标。因此,汇率制度不会因为要支持政府赤字而受到不利影响。
第四,香港坐拥庞大的外汇储备包括充足的美元资产,为联汇制度提供支持。香港的官方外汇储备资产为流通货币的七倍多,是全球最高水平之一。
-
在联汇制度下,货币管理当局不能运用汇率的变化作为调节机制。因此,与实施自由浮动汇率制度的情况比较,香港面对竞争对手的货币大幅贬值,或出口市场经济衰退等海外或本地事件对经济造成冲击时,由于实施联汇制度的关系,其内部成本或价格结构可能需要作出更大幅度的调整。尽管这内部调节过程较汇率急速调整来得缓慢,但相信可以令实质经济作出更为持久和必要的结构性调整。在联汇制度下,没有甚么空间让货币管理当局可运用独立的利率政策达到价格稳定或促进经济增长的目标。然而,香港的经济结构灵活,能迅速适应不断转变的环境。自1983年推出联汇制度以来,香港的经济一直表现出色。
-
香港通胀受众多内部及外围因素影响,聯系汇率并非推高香港通胀的主因。近年的通胀上升部分是受到全球因素的影响,如天气和供需不平衡,这与汇率制度没有直接关系。此外,由于香港服务项目的支出高于商品,商品(包括进口商品)只占香港消费篮子约四分之一,因此汇率并非推高香港通胀的主要因素。
-
资产价格变动受到很多不同因素影响。例如物业价格会因应利率、人口结构、土地及房屋供应,以及家庭收入前景等因素改变。很多实行较具弹性的汇率制度的新兴经济体系在过去几年亦同样要面对资金流入和资产泡沫的问题。
有很多研究发现,货币政策并非调控资产价格最有效的工具。原因是酌情利率政策很难只针对个别资产市场來发挥作用,而不会波及其他金融市场及整体经济。若需针对资产市场过热,利率可能需要大幅调升,对其他经济层面可能造成过度负面的影响。一些针对物业及个别市场的政策,例如房屋供应、宏观审慎及需求管理措施,会更有效处理物业市场过热的问题。
-
聯汇制适合香港这類小规模开放型的经济体系。尽管盯住一篮子货币可以减少因为盯住单一货币引起的汇率和利率的大幅变动,香港一直受惠于美国大致稳定的货币环境及其具公信力的货币政策。而且与一篮子货币挂钩,香港同样不会有独立的货币政策,也缺乏了现行在货币发行局制度下与美元挂钩的透明度、简单性及运作效率。
B10即使聯汇制适合香港,但美元是否仍然是最佳的挂钩货币?
基于以下原因,美元依然是最合适的港元挂钩货币或「锚」︰
第一,港元挂钩货币必须可以完全自由和大量地兑换,并完全符合作为国际储备货币的条件,以促使外汇市场操作和日常储备管理。美元是国际贸易与金融交易中最常用的货币。美国和以美元计价结算的金融市场无論在深度、广度及流通性方面都是全球之冠。另外,聯储局维持美国低通胀率超过三十年,在维持价格稳定方面有良好往绩。
第二,挂钩货币的经济周期与香港的经济周期应有同步性。尽管中国内地与香港之间的经济越趋融合,我们的研究表明,相比中国内地,香港的经济周期还是与美国更为同步。作为国际商贸及金融中心,香港一直为中国内地与其他国家之间的桥梁。因此,香港的经济周期受中国内地与先进国家之间的贸易及资金流的影响,大于受中国内地本土经济波动所带來的影响。由于货币政策的目标,包括汇率政策,是为了减少经济周期的波动性,因此与美元挂钩仍是对香港最合适的安排。
B11即使维持聯汇制是香港最佳的政策选择,是否有空间可以推出技术措施,进一步优化聯汇制,令制度更具弹性,例如重订与美元挂钩的水平或扩大兑换区间?
重订与美元挂钩的水平或扩大汇率波动区间,无助影响资金流向或资产价格,然而此举反而会引起市场猜测当局日后可能再扩大兑换区间或重订挂钩水平,严重削弱聯汇制的公信力及引致更多投机性资金流入或流出港元。
金管局因应亚洲金融危机于1998年9月推出七项技术性措施,以巩固货币发行局制度,减低港元受到炒家操控的机会。此外,金管局又在2005年5月推出三项优化聯汇制运作的措施,以消除有关港元汇率在聯汇制下可转强程度的不确定性。金管局因应市场环境的变化,不时检视聯汇制度的运作,不排除在有需要时会推出措施,优化机制。但目前我们并不认为有这个需要。聯汇一直按照其机制运作,金管局会继续确保聯汇的有效运作。