为应付日渐增加的需求，并为日后的开放政策作好准备，本港近年与内地进行的跨境交收及结算系统联网发展相当迅速。
经常往返内地的读者肯定留意到，连接内地与香港的实体基建正在不断改善。在两地经济迅速融合下，要应付大量的跨境人流物流，这些改善工作当然不可缺少。但他们未必留意到连接两地金融系统的无形基建，其实亦默默又迅速地发展起来；而且这些发展是基于对未来需求的考虑，多过为应付当前需求。换言之，金融基建是走在时代步伐之前的筹划，不但代表了对未来两地更大资金流量的预期，同时亦寄望藉此可使两地资金流动更活跃。
不论是跨境的商品服务贸易，抑或跨境金融中介活动，所有跨境交易都牵涉跨境支付；若是金融工具交易，更可能涉及跨境交收及结算。虽然内地对资金的跨境及跨货币流动仍设很多限制，但相信它们将会被逐渐撤销；事实上，这在内地实施的改革开放中已有明言，因此可以预期假以时日资金将可自由跨境流动。香港作为中国的国际金融中心，同时亦具备成为国内金融中心的条件，实在有必要作好装备，吸引金融交易流向香港。我经常强调金融基建的重要，即使短期内使用量偏低，金管局仍一直积极从事这些金融道路和桥梁的设计、建设和运作。
大家都惯以现金付款，尤其用于支付小额交易。现金支付无需任何先进的金融基建，只需适当机制让两种货币的现金能稳妥地流回相应的金融系统，并且保持流通的纸币完整无缺。若属大额支付交易，则很明显需要安全及高效率的支付系统。支票支付及银行直接转帐(若担心支票不能兑现)，是任何经济体系中的支付系统的必要部分。香港结算支票所需时间，是全球最短的之一；支票今日兑存，资金明日即可备用。经本港银行系统直接转帐，亦是全球效率最高的之一。由1996年底起，我们采用即时支付结算系统，以即时完成港元支付及结算交易。(其后美元及欧元亦分别于2000年及2003年实行即时支付结算系统。)
因此，我们首要的工作是促进及配合这些一直沿用的支付方式，以结算内地与香港的跨境大额交易。首先是支票结算，继而扩展至港元及美元即时支付结算系统，发展至今，我们已实行
(a) 深圳与香港之间的港元及美元双向联合支票结算；
(b) 广东省与香港之间的港元双向联合支票结算；
(c) 深圳与香港之间的港元及美元双向即时支付结算系统联网；及
(d) 广东省与香港之间的港元及美元双向即时支付结算系统联网。
从附图可见，这些基建设施使用量相当大。随着内地不断改革开放，加上我们致力与其他城市建立同类的联网安排，使用量将会继续增加。
任志刚
2005年4月7日
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