過去幾星期，新型冠狀病毒肺炎疫情來勢洶洶。突如其來的疫情對於自去年中開始收縮的香港經濟，無疑是雪上加霜，餐飲、零售、旅遊等行業更是首當其衝。只要大家走到平時熱鬧的商場和街道，必然感受到疫情的影響。
患難見真情，面對嚴峻的疫情，各行各業的無數從業員謹守崗位，維持緊急和必需的服務。作為支撐經濟活動的重要一環，金融業也在這段時期和其他市民共同努力，盡力為企業和市民提供服務。銀行、電子支付營運商，以及其他各類金融機構，在保障員工及客戶健康的前提下，傾出全力維持主要業務正常運作，保障社會經濟如常運行。他們的專業精神，值得我們讚許。
為減低疫症在社區蔓延的風險，不少銀行採取了必要的應變措施及特別工作安排，包括暫停部分分行服務，或多或少對市民造成影響。銀行均透過網頁公布具體的分行營運安排，並設立客戶服務熱線回應客戶查詢。此外，香港銀行公會也定時在網頁更新全港銀行分行的營運情況。目前，仍然有超過七成分行繼續營業，而全港自動櫃員機亦維持正常運作，服務市民。銀行暫停部分分行服務情非得已，我們希望廣大市民能體諒。金管局會繼續與銀行界保持密切聯繫，視乎疫情發展，作出妥善的部署及應變安排，若有需要調整分行運作安排，銀行會及早通知客戶。
除了銀行服務，金管局也十分關注經濟不景對中小企造成的資金周轉問題，畢竟中小企是香港經濟、就業的重要支柱。因此，我特別感謝不少銀行響應金管局的呼籲，近日推出多項紓緩措施，協助受疫情嚴重影響的個人和企業客戶渡過難關。當中包括豁免「中小企融資擔保計劃」手續費，為物業抵押按揭貸款提供「還息不還本」安排，減免信用卡借款費用，及重組企業貸款還款期等等。這些措施有效地紓緩有困難的客戶的資金緊絀問題，有助減低疫情對經濟的負面影響。金管局歡迎這些舉措，並期望其他銀行能仿傚推出類似措施，與客戶共度時艱。此外，按證保險公司已釐清，會靈活處理「按揭保險」客戶向銀行申請「還息不還本」的個案。
我很明白在這非常時期，銀行在營運或符合監管要求方面或會遇到一些困難，例如需要更多時間準備日常監管報表、財務報表等。銀行可向我們反映遇到的問題，我們會盡量在維持審慎監管原則下彈性處理，與銀行共同尋求合適解決方案。
面對逆境，我和金管局團隊堅守崗位，繼續確保香港貨幣和銀行體系穩健。過去多年我們未雨綢繆，為本港貨幣和銀行體系建立了牢固的根基和防線。香港有龐大的外匯儲備作後盾，銀行體系資本雄厚、流動資金充裕、資產質素良好，絕對有能力應對包括這次疫情的衝擊。最近一段時間，港元匯率和銀行同業拆息保持穩定，而股票市場雖然有所波動，但各類金融市場活動和金融基建系統均如常運作，足以證明香港貨幣金融系統的穩健和市場的信心。
金管局內部已經啟動應變機制，為可能出現的各種情況作好準備，確保在這非常時期能夠繼續有效執行我們的各項主要職能。未來數月，香港經濟可能會面臨更多挑戰。我們會密切監察疫情和經濟的變化，與銀行業界保持緊密聯繫，務求使銀行服務的調整對市民的影響減至最低，並按情況變化為中小企提供進一步援助。疫症是滋生謠言的溫床，我們會與公眾保持緊密溝通，以維持公眾對貨幣金融體系的信心。同樣地，我們也呼籲市民時刻保持冷靜理性，小心過濾各種資訊傳聞，做好個人防疫，不要自亂陣腳。
我與大部分港人一樣，經歷過03年沙士一役。當年我們付出了極其沈重的代價，但同時也上了寶貴的一課：不分彼此，齊心協力，才是戰勝疫情、走出困境的良方。這次的疫症、疫情也許有別於沙士，但道理也是一樣的。只要我們展現獅子山精神，必定能夠再次渡過今次難關。
香港金融管理局
總裁
余偉文
2020年2月12日
